أعلنت شركة "فراينغ بان أدفنتشرز"، وهي شركة سياحة غذائية تأسست في دبي عام 2013 على يد الشقيقتين أروى وفريدة أحمد، أنها ستنهي جولاتها السياحية الغذائية سيرًا على الأقدام في دبي القديمة بعد 13 عامًا من العمل. وسيكون الموسم الأخير من أكتوبر حتى ديسمبر من هذا العام، ويشمل جولات في سوق التوابل والأسواق التقليدية، إلى جانب ركوب العبرة عبر خور دبي وتذوق الأطباق المحلية.
وعزت المؤسستان القرار إلى مزيج من العوامل وليس سببًا واحدًا: صعوبة توسيع نطاق شركة صغيرة يقودها مؤسسوها، وتراجع الإيرادات خلال أشهر الصيف الهادئة، وصعوبة استقطاب كفاءات قادرة على الحفاظ على الأسلوب المميز للشركة، وبعد إعادة هيكلة العمل عقب الجائحة، عدم القدرة على موازنة الأساس التشغيلي مع الموارد المالية اللازمة للنمو دون فقدان الطابع الحميمي للجولات.
وقالت أروى أحمد: "قبل ثلاثة عشر عامًا، لم يكن معظم الناس يعرفون ما هي جولة الطعام سيرًا على الأقدام. نشعر بامتنان كبير لأننا كنا جزءًا من هذه القصة." وأضافت أن الشركة استثمرت على مدى السنوات في التدريب والأنظمة والعمليات، لكنها لم تستطع في النهاية الموازنة بين النمو والحفاظ على ما يميز الجولات.
وذكرت أحمد أنها ستواصل سرد قصص الطعام الإماراتي عبر قناتها على يوتيوب "Ditch the Silver"، التي تستكشف ثقافة الطعام في الإمارات والمطاعم الأقل شهرة.