افتتح سمو الشيخ سلطان بن محمد القاسمي، حاكم الشارقة، يوم الأربعاء المرحلة الأولى من مشروع تقاطع الطوين، في محطة بارزة ضمن خطة الشارقة البالغة قيمتها ٧٥٠ مليون درهم لمعالجة الازدحام المروري المزمن على المحور الرئيسي الرابط بين الإمارة ودبي. تزامن الافتتاح مع انطلاق معرض الشارقة الدولي للكتاب الذي يستمر من الرابع إلى الخامس عشر من نوفمبر، وهو حدث يستقطب عادة حركة مرورية كثيفة نحو مركز إكسبو الشارقة.

وافتتحت المرحلة الأولى مساراً باتجاه واحد يمتد من شارع الشيخ محمد بن زايد نحو مركز إكسبو الشارقة. ويمثل نفق الطوين، المصمم بثلاثة مسارات في كل اتجاه، محور المشروع الأوسع، حيث تتوقع السلطات أن يقلّص زمن الانتظار على هذا الطريق بنسبة تصل إلى ٨٥ بالمئة عند اكتمال التشغيل الكامل للنفق في فبراير ٢٠٢٧.

وكان المشروع، البالغة تكلفته ٧٥٠ مليون درهم، قد أُعلن عنه في يونيو الماضي، ويأتي في إطار خطة أشمل لهيئة الطرق في الشارقة لتحديث شبكة الطرق في الإمارة وتسهيل التنقل اليومي للسكان الذين يتوجهون إلى دبي للعمل. وقد جعل النمو السكاني السريع وموجة البناء السكني في الشارقة من هذا المحور أحد أكثر الطرق ازدحاماً في الإمارات الشمالية خلال السنوات الأخيرة.

ويرى مسؤولون أن توقيت افتتاح المرحلة الأولى مع معرض الكتاب لم يكن عشوائياً، كون هذا الحدث الثقافي الذي يمتد اثني عشر يوماً من أكبر التجمعات الثقافية في المنطقة ويشهد تقليدياً ارتفاعاً حاداً في حركة المرور حول أرض المعرض. ومع اكتمال المراحل اللاحقة من المشروع تدريجياً حتى أوائل عام ٢٠٢٧، تتوقع السلطات انسيابية أكبر في حركة المرور خلال ساعات الازدحام على طول محور الشارقة-دبي.