أعلن رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة الشيخ محمد بن زايد اعتماد السابع من يناير من كل عام يوماً وطنياً جديداً يحمل اسم "يوم زايد المؤسس"، تخليداً لذكرى الوالد المؤسس الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان. جاء الإعلان يوم الأربعاء الموافق الثامن والعشرين من أكتوبر، وسيُدرج هذا اليوم ضمن التقويم الرسمي للدولة ابتداءً من العام المقبل.
وبحسب مسؤولين إماراتيين، لم يكن اختيار هذا التاريخ عشوائياً؛ فرقم سبعة يرمز إلى الإمارات السبع التي اتحدت عام ألف وتسعمئة وواحد وسبعين لتشكّل الاتحاد. كما يأتي هذا اليوم في بداية الأسبوع الأول من السنة الميلادية، وهو الوقت الذي تعاود فيه الدوائر الحكومية والمدارس والشركات نشاطها بعد عطلة رأس السنة، مما يجعله محطة طبيعية سنوية للعودة إلى القيم التي جسّدها الشيخ زايد.
وفي كلمة بالمناسبة، وصف الشيخ محمد بن زايد مسيرة والده بأنها مسيرة رؤية وعطاء وخدمة للإنسانية، مشيراً إلى أن الشيخ زايد وضع أسس الاتحاد وقاد مسار تطوره طوال حياته.
ومن المتوقع أن يتحول هذا اليوم إلى محطة سنوية لاستعادة مسيرة الإمارات منذ التأسيس، وفرصة لتعريف الأجيال الشابة بقيم التسامح والوحدة بين الإمارات والتخطيط بعيد المدى التي تميزت بها حقبة الشيخ زايد. ومن المرجح أن تطلق الجهات الاتحادية والمحلية برامج ثقافية وتعليمية خاصة لإحياء هذا اليوم.