حجز سائقان إماراتيان شابان، راشد الظاهري وكيانو الأزهري، مقعدين على شبكة فورمولا 3 لموسم 2027، في إنجاز وصفه مسؤولو رياضة المحركات في الإمارات بأنه علامة فارقة للدولة في هذه الرياضة. وسيتنافس الظاهري مع فريق فان أمرسفورت ريسينج، بينما ينضم الأزهري إلى فريق هايتك جي بي.
وبدأ السائقان مسيرتهما في فئة السيارات المقعد الواحد عبر فورمولا 4، في مسار دعمه برنامج "ياس هيت" التطويري المقام في حلبة مرسى ياس، والذي يرافق السائقين منذ سن الخامسة، بدءاً من مرحلة الكارتينغ الأساسية وحتى بطولات المنافسة الأعلى.
وقال علي البشر، المدير العام لحلبة مرسى ياس، إن وجود سائقين يمثلان الإمارات في هذا المستوى "يمثل علامة فارقة مهمة لمنظومة رياضة المحركات في الدولة". ولا تضم شبكة فورمولا 3 عالمياً سوى ثلاثين مقعداً فقط، وهو ما يجعل حجز سائقين من بلد واحد لمقعدين في موسم واحد إنجازاً لافتاً، يعتبره المسؤولون شهادة على نجاح برامج تطوير رياضة المحركات في الإمارات.
وتُعد فورمولا 3 أحد أهم سلالم الصعود نحو فورمولا 1، حيث خاض كثير من سائقي فورمولا 1 الحاليين هذه الفئة قبل الانتقال إلى القمة. ويمنح وجود السائقين الإماراتيين على هذه الشبكة الإمارات حضوراً على الساحة العالمية لرياضة المحركات، ومن المتوقع أن يشكل ذلك دافعاً للجيل القادم من السائقين الإماراتيين الصاعدين عبر برامج مثل "ياس هيت". ومن المرتقب الإعلان عن مزيد من التفاصيل بشأن جدول السباقات وتشكيلات الفريقين في الأشهر المقبلة.