مدّدت شركتا طيران الهند وفرعها الاقتصادي إير إنديا إكسبريس تعليق رحلاتهما إلى الرياض وجدة والدمام في السعودية حتى 20 أكتوبر، في إطار استمرار المخاوف الأمنية الإقليمية التي أعاقت حركة الطيران في المملكة منذ أوائل الشهر. ويأتي هذا التمديد بعد موعد سابق كانت السفارة الهندية في الرياض قد حددته في 13 أكتوبر لغاية 17 أكتوبر.
وكان الاضطراب في المجال الجوي السعودي حادا: فبين 8 و15 أكتوبر، لم تُنفَّذ نحو 46 بالمئة من 8883 رحلة مُجدولة من السعودية، وفي 15 أكتوبر وحده، أُلغي أكثر من 81 بالمئة من رحلات مطار الملك خالد الدولي في الرياض.
وأعلنت إير إنديا أنها ستقدّم استردادا كاملا للمبالغ للركاب المتأثرين، في حين تمنح إير إنديا إكسبريس المسافرين خيار إعادة الجدولة المجانية أو استرداد كامل للمبلغ. وتُعد الشركتان من بين عدة خطوط طيران عالمية خفّضت أو أوقفت رحلاتها إلى السعودية في الأيام الأخيرة.
وينعكس هذا الاضطراب أيضا على حركة السفر المرتبطة بالإمارات، حيث يلجأ كثير من الركاب العابرين عبر دبي وأبوظبي إلى مسارات بديلة عبر البحرين أو السفر البري للوصول إلى وجهاتهم السعودية. كما سجّل منظمو رحلات العمرة في الإمارات تراجعا حادا في الحجوزات بسبب تأجيل أو إلغاء الرحلات وسط هذا الغموض. ويرى محللون أن هذا الاضطراب سيستمر إلى أن تستقر الأوضاع الأمنية المحيطة بالمطارات السعودية.