রোমান্টিক সিনেমাগুলো সাধারণত প্রথম চুম্বনকে একটি আবেগপূর্ণ সম্পর্কের মোড় হিসেবে উপস্থাপন করে। কিন্তু কি সত্যিই এই অভিজ্ঞতা সত্যিকারের প্রেমের অস্তিত্ব নির্দেশ করতে পারে? মৌলিক প্রশ্ন হলো, কেন আমরা এই আচরণের জন্য এত মূল্য দিই? শৈশবের সম্ভাব্য শিকড় একটি তত্ত্ব বিশ্বাস করে যে আমাদের মুখের মাধ্যমে যোগাযোগের আকাঙ্ক্ষা শৈশবের স্মৃতির মধ্যে নিহিত। শিশু অবস্থাতেই আমাদের মস্তিষ্ক ঠোঁট এবং আনন্দদায়ক অনুভূতির মধ্যে সরাসরি একটি সম্পর্ক স্থাপন করে। অন্য একটি অনুমান মানব বিবর্তনের দিকে ইঙ্গিত করে। অতীতে, মায়েরা তাদের শিশুদের দুধ খাওয়ানোর পর খাবার চিবিয়ে নিয়ে সরাসরি শিশুর মুখে স্থানান্তর করতেন - যা "পূর্ব-চিবানো" নামে পরিচিত এবং মানব পূর্বপুরুষদের মধ্যে প্রচলিত ছিল। ত্বকের সংবেদনশীলতার ভূমিকা ঠোঁট আমাদের শরীরের সবচেয়ে সংবেদনশীল অংশগুলোর মধ্যে একটি এবং এটি কয়েকটি অংশের মধ্যে একটি যা সাধারণত উন্মুক্ত থাকে। অ্যানথ্রোপলজি বিশেষজ্ঞ প্রফেসর উইলিয়াম ইয়াঙ্কোভিয়াক একটি আকর্ষণীয় সম্পর্ক খুঁজে পেয়েছেন: "শরীরের আবরণের পরিমাণ এবং চুম্বনের ফ্রিকোয়েন্সির মধ্যে একটি সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে। যে সমাজগুলোতে মানুষ বেশি কাপড় পরে, সেখানে চুম্বনও বেশি প্রচলিত।" তিনি ব্যাখ্যা করেন: "শিকারী-সংগ্রাহক উপজাতিগুলোর মধ্যে যারা নগ্নভাবে বসবাস করে, সেখানে সাধারণত মুখের চুম্বন দেখা যায় না - শুধুমাত্র ইনুইটরা একমাত্র ব্যতিক্রম। যা কখনও 'স্কিমো চুম্বন' বলা হয়, তা আসলে ঠোঁটের ঘষা, না যে নাক।" কেন শুধুমাত্র মুখ? ইয়াঙ্কোভিয়াক আরও বলেন: "গ্রীষ্মমণ্ডলীয় অঞ্চলে যেখানে মানুষ নগ্নভাবে বসবাস করে, সেখানকার সমস্ত শরীরের পৃষ্ঠ সংবেদনশীল-আবেগীয় যোগাযোগের জন্য উপলব্ধ। কিন্তু যখন আপনি কাপড় পরেন, তখন শুধুমাত্র মুখই প্রবেশযোগ্য থাকে।" বিবর্তনমূলক লক্ষ্য? সম্ভবত চুম্বনের জীববৈজ্ঞানিক উদ্দেশ্যও থাকতে পারে। অন্যের কাছে ঘনিষ্ঠ হওয়া শরীরের গন্ধের সংকেত গ্রহণের সুযোগ দেয়। এটি ব্যাখ্যা করে কেন প্রেমের চুম্বন সব সংস্কৃতিতে প্রচলিত নয়। বিশ্বব্যাপী আশ্চর্যজনক পরিসংখ্যান ইয়াঙ্কোভিয়াকের ১৬৮টি বিভিন্ন সংস্কৃতির উপর গবেষণার ভিত্তিতে, মাত্র ৪৬ শতাংশের মধ্যে প্রেমের মুখের চুম্বন রয়েছে - অর্থাৎ, বিশ্বের অর্ধেকেরও কম! তিনি উপসংহার টানেন: "গভীর অনুভূতিগুলো চুম্বন ছাড়াও প্রকাশ করা যায়। কিন্তু একটি আকর্ষণীয় প্যাটার্ন রয়েছে: জটিল সমাজগুলোতে চুম্বন বেশি প্রচলিত।" ঐতিহাসিক প্রাচীনতা চুম্বনের মতো আচরণের প্রাচীনতম লিখিত প্রমাণ সংস্কৃতির বেদে ৩৫০০ বছর আগে ফিরে যায়। শেরিল আর ক্রিশ্চেনবাম, "চুম্বনের বিজ্ঞান" বইয়ের লেখক বলেন: "বিশ্বের অনেক মানুষ আজকের মতো চুম্বন করে।" সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য বিভিন্ন সংস্কৃতিতে প্রেম প্রকাশের বিভিন্ন রূপ রয়েছে: - মালয়েশিয়ায়, চার্লস ডারউইন একটি আচরণ দেখেছেন যেখানে একজন মহিলা মাটিতে বসে, পুরুষটি ঝুঁকে পড়ে এবং দ্রুত তার গন্ধ শুঁকে - এটি সঙ্গীর শরীরের গন্ধ গ্রহণের একটি রূপ। - নিউ গিনির কাছে ত্রোব্রিয়ান দ্বীপগুলিতে, প্রেমিকরা একে অপরের সামনে বসে এবং একে অপরের পাপড়ি চুম্বন করে। ক্রিশ্চেনবাম ব্যাখ্যা করেন: "আমাদের অনেকের জন্য এই কাজগুলো রোমান্টিক নয়, কিন্তু সেই সংস্কৃতির জন্য তা রোমান্টিক। এই সমস্ত আচরণ বিশ্বাস এবং ঘনিষ্ঠতার অনুমতি দেওয়ার প্রতীক - যাদের প্রতি আমাদের যত্ন রয়েছে তাদের সাথে সংযোগ স্থাপনের উপায়।" কেন প্রাণীরা চুম্বন করে না? চুম্বন ঠোঁট চেপে দেওয়ার মাধ্যমে মানুষের জন্য বিশেষ। যদি এই আচরণের বিবর্তনমূলক উদ্দেশ্য থাকে, তবে কেন আমরা প্রাণীদের মধ্যে এটি দেখতে পাই না? মেলিসা হোগেনবাম একটি বিবিসি অনুষ্ঠানে (২০১৫) উত্তর দিয়েছেন: "সঙ্গীর মুখের কাছে আসার একটি প্রেরণা হল তাকে গন্ধ শুঁকতে পারা। গন্ধ খাদ্য, স্বাস্থ্য, মেজাজ এবং আবেগগত সম্পর্কের বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দেয়। অনেক প্রাণীর গন্ধ শুঁকতে শক্তিশালী অনুভূতি রয়েছে, তাই তাদের ঘনিষ্ঠ হওয়ার প্রয়োজন নেই।" চুম্বন কি এখনও চলতে থাকবে? ক্রিশ্চেনবাম মনে করেন: "ইতিহাসের মধ্যে, বিভিন্ন কারণে - যেমন রোগের উদ্বেগ - চুম্বনের উত্থান-পতন হয়েছে। কিছু শাসক চুম্বনকে সাধারণ মানুষের জন্য নিষিদ্ধ করেছেন কারণ তারা এটিকে উচ্চ শ্রেণীর একটি বিশেষাধিকার মনে করতেন।" তিনি উপসংহার টানেন: "কিন্তু একটি বিষয় নিশ্চিত: সমস্ত চ্যালেঞ্জ, নিষেধাজ্ঞা এবং রোগের বিরুদ্ধে, চুম্বন সবসময় তার স্থান ধরে রেখেছে।"