일본의 연구자들이 농업에서 유해한 화학 제초제를 대체할 수 있는 강력하고 자연적인 호두 잎 추출물을 발견했습니다. 인공적인 강력 제초제는 환경과 맞지 않는 물질 중 하나로, 가능하다면 절대 사용하지 않는 것이 좋습니다. 현재, 한 연구팀이 겸손하고 친숙한 식물인 호두 나무의 잎에서 얻은 친환경적이고 자연적인 대체물을 개발하고 있습니다. 과학자들은 오랫동안 만주호두(Juglans mandshurica) 나무 근처에서 큰 식물이 자라지 않는다는 사실을 알고 있었습니다. 이 현상은 알로파시(alopathy) 또는 상해작용으로 알려져 있으며, 식물이 생화학 물질을 방출하여 주변의 경쟁 식물 성장을 억제하는 방어 기작입니다. 다른 종류의 호두 나무도 알로파시를 수행하며, 이 과정에서 사용하는 주요 화학 물질은 '조글론'이라고 불립니다. 그러나 만주호두 나무가 특별한 알로파시 능력을 가진 경우, 이 현상에 관여하는 주요 화학 물질은 지금까지 알려지지 않았습니다. 이 수수께끼를 해결하기 위해 일본 규슈 대학의 연구팀은 일본의 준텐도 대학 및 태국의 촐라롱콘 대학의 동료들과 협력했습니다. 연구자들은 실험실에서 호두 잎이 땅에 떨어지는 자연 조건을 모사하여 잎에서 다양한 화합물을 추출한 후, 각각을 담배 씨앗이 포함된 필터 종이에 적용하여 측정했습니다. 연구 결과는 놀라웠습니다: 식물 성장 억제에 가장 효과적인 화합물은 2Z-디카프레놀(2Z-decaprenol)이라는 화학 물질이었으며, 예상과 달리 조글론의 흔적은 발견되지 않았습니다. 더욱 흥미로운 점은 이 연구에서 2Z-디카프레놀이 알로케미컬로 처음으로 확인되었다는 것입니다; 이 자연 화합물은 다른 식물의 성장을 멈추게 하는 뛰어난 능력을 가지고 있습니다.