日本研究人员发现了一种强大而天然的核桃叶提取物，可以替代农业中有害的化学除草剂。 合成的强效除草剂与环境不兼容，毫无疑问是那些在可能的情况下最好永远避免使用的物质之一。现在，一组研究人员正在开发一种绿色天然的替代品，这种替代品来自一种谦逊而熟悉的植物：核桃树。 科学家们早在多年前就知道，靠近满洲核桃树（Juglans mandshurica）的地方不会有其他植物生长。这一现象被称为自毒性或异毒性，是一种防御机制，植物通过释放生化物质来抑制周围竞争植物的生长。 其他种类的核桃树也会进行自毒性，而在这一过程中使用的主要化学物质被称为“胡桃素”。然而，对于在自毒性中具有特殊能力的满洲核桃树，其涉及的主要化学物质至今仍未被发现。 为了解开这个谜团，日本九州大学的一组科学家与日本顺天堂大学和泰国朱拉隆功大学的同事合作。研究人员在实验室中模拟核桃叶落在土壤上的自然条件，提取了叶子中的多种化合物，然后将每种化合物在含有烟草种子的滤纸上进行测试。 研究结果令人惊讶：抑制植物生长的最有效化合物是一种名为2Z-去卡普醇（2Z-decaprenol）的化学物质；出乎意料的是，在其中没有发现胡桃素的痕迹。更有趣的是，这项研究首次将2Z-去卡普醇识别为一种自毒化学物质；这种天然化合物在抑制其他植物生长方面具有显著的能力。